如芳（化名）这两年觉得身体陆续坏掉。过去健康活跃的她开始气喘、便秘、偏头痛、容易疲劳，经常注意力不集中，想不起上一秒想说的话，白天情绪低落、晚上睡不好。中年之后她刻意地中海饮食、每周运动，仍无法阻止身体变胖、腰变粗，所有人看到她只会说：「你运动不够！」、「一定是吃得不对。」
不解自己哪里错 易感挫折
她家中有火爆青少年孩子，在公司得带一个部门扛肩千万业绩，爸妈频繁进出医院、和伴侣的关係也降到冰点。「年轻的时候我熬夜一整周也不会怎么样，现在一天就累到不行，月经还突然不来。」她在看诊时哭了出来：「以前都好好的，为什么现在这样？我做错什么？」
擅长女性荷尔蒙调理的初日诊所副院长邓雯心指出，如芳是她诊间女病人的某种典型—她们因更年期身心剧变，却因为对自己的症状困惑，不了解更年期的运作机制，深感挫折。
邓雯心说明，省内女性平均停经（一整年无月经为停经）年龄是五十一岁，但是真正困扰女性的并非「停经」这件事，而是停经前后的荷尔蒙波动导致的各种不适。可能持续长达十年，有人年轻从卅几岁就开始感受到身体变化，如月经不规律、情绪波动；有人到七十岁，已经停经好几年了，仍有症状。
口水减少关节痛 都是症状
她解释，女性约三十八岁时卵巢开始衰退，性荷尔蒙也开始变化，通常是黄体酮先下降，之后才是雌激素。雌激素并非缓慢衰退，通常是混乱且具破坏性地变动，它不仅影响子宫、乳房等妇科器官，也作用于所有器官，像是脑、血管、肌肉、皮肤、泌尿道等，雌激素不稳定且慢慢减少的状况，会导致各种症状，除了大家熟知的月经不规律、热潮红之外，还可能心悸、焦虑、口乾、关节疼痛、头晕、脑雾、变胖……。
对更年期的不理解，导致许多女性依症状「逛医院」没获得改善，她有病人有运动习惯，某次重训突然重量举不上去，以为是训练过度，看了神经科、复健科、中医、针灸都无法改善；另一个病人则是持续口乾，需不断喝水，虽然胃镜检查发现轻微胃食道逆流，但吃药并未改善。这两位病人后来都发现是更年期症状的肌肉及关节疼痛，还有口水减少。
邓雯心补充，反过来某些疾病也可能因为症状像更年期而被误判。她有病人因为心跳快、焦虑，以为是更年期，检查后才发现是甲状腺亢进。邓雯心强调，更年期症况多元，在诊断上更需要仔细鉴别，不要马上归因单一系统的问题。
面对更年期症状，有药物及非药物治疗。邓雯心详述，补充荷尔蒙无法百分之百去除更年期症状以及卵巢退化所带来的疾病风险，例如体态、睡眠品质、骨鬆还有心血管风险等，临床观察使用荷尔蒙大概可以进步六至七成，而且停经前荷尔蒙治疗较複杂，需个人化讨论，剩下三、四成需靠饮食、运动、压力管理来调整。
拿回人生主导权 善待自己
邓雯心认为，更年期是女性生命「升级中」，过去每个月都要遭受荷尔蒙（月经）波动的影响，经过这个动荡之后，身体不再被荷尔蒙影响那么多，心理上也更能拿回人生主导权。这段更年期症状频传的时刻，就是「软体更新中」，她提醒女性，人体使用手册该换了，观察身体需求、善待自己，把自己活得更好，是中年女性的重要任务。
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