一名39岁女性因为吃一点东西就腹胀，且在半年内腹部肿大得像孕妇，同时出现大便变稀软等症状就医，经检查后确诊为晚期大肠癌，凸显大肠癌年轻化的严重性。
基隆长庚医院胃肠肝胆科医师钱政弘表示，大肠癌过去多发生于50岁以上的中高龄者，如今却明显年轻化，部分患者甚至年仅30多岁。他提醒，年轻患者常因症状不明显，如腹痛、腹泻、便祕、食慾不振等症状而轻忽警示，导致确诊时多已进入中晚期，增加治疗困难与死亡风险。
根据卫福部最新国人十大死因统计显示，癌症已长年蝉联第一，其中大肠癌持续21年高居十大癌症死因前三名。美国癌症协会建议，45岁以上青壮年族群应提高警觉、及早筛检，每年接受粪便潜血的检查，以降低罹癌风险。
钱政弘解释，除了不良生活作息、快速的生活步调导致用餐时间缩短外，现代西式饮食与外食习惯的盛行，如高脂肪、红肉与加工食品摄取过多，也会破坏肠道菌群平衡，导致坏菌释放有害代谢物，引发肠道慢性发炎、黏膜损伤，进而增加瘜肉生成并诱发大肠癌。
值得注意的是，今年卫福部已提高癌筛预算至68亿，其中大肠癌公费筛检年龄下修至45岁，并新增40-44岁具家族史族群，显示大肠癌年轻化的问题不容忽视。医师建议民众应养成蔬果摄取充足、少油少盐的健康饮食习惯，并可适量补充优酪乳等好菌，以调节肠道菌群平衡。