进入秋冬季节，不只病毒活跃，国内常见的肺炎链球菌也不容忽视，截至今年 11 月，侵袭性肺炎链球菌感染症病例累积已达 272 例，创下近 5 年新高1 ，显示肺炎链球菌对健康的威胁不容小觑，特别是糖尿病、肾脏病等患者，感染风险更高2 。台中荣民总医院肾脏科蔡尚峰医师指出，除了季节变化外，一般感冒、流感，加上新冠疫情后口罩解禁等多种因素影响，都会提高肺炎链球菌感染风险。慢性疾病患者因免疫力较差，一旦感染肺炎链球菌，不仅病程进展迅速，更可能演变为重症。
「有些人症状轻微，但一咳嗽就可能将肺炎链球菌传染给别人。」蔡尚峰医师解释，平时肺炎链球菌会潜伏在鼻咽中，处于无症状的带菌状态，这些健康的带菌者可能因免疫力较强而暂时没有明显症状，但自身免疫力下降时，细菌就可能沿着呼吸道或血液扩散，进而侵袭其他器官，这也是为什么感染病毒后，较容易诱发肺炎链球菌感染的原因。
肾脏病又感染肺炎链球菌 肺部功能恐严重退化
蔡尚峰医师说明，流感病毒和肺炎链球菌本质上都是以感染呼吸道为主，初期症状表现为咳嗽、流鼻水、发烧等，两者较难以区分，因此肺炎链球菌感染很容易被误认是感冒而轻忽。「慢性肾脏病与糖尿病患者因免疫力较低，若肺部功能早已受损，一旦感染肺炎链球菌，不仅可能导致肺部功能快速退化，甚至演变成侵袭性重症。」医师指出，慢性肾脏病患者随着病程进展到第五期，感染肺炎链球菌的风险越高；糖尿病患者亦同，特别是血糖控制不佳时，风险也会提升。若是共病者，感染后更可能面临侵袭性重症的严峻挑战。
糖尿病合併肾脏病患者因细菌抗药性增加，提升治疗难度及时间
蔡尚峰医师说明，糖尿病合併肾脏病等共病患者免疫力较低，感染肺炎链球菌后病程进展快速，治疗上往往措手不及。其中一大挑战在于慢性病患者经常接受抗生素治疗，导致体内肺炎链球菌的抗药性增加，削弱抗生素治疗效果，若进一步演变为重症，通常需要插管治疗。医师就临床经验指出，一般人从治疗到癒后约 3 至 5 天，但共病者可能得住院超过两周，拉长治疗时间，因此预防肺炎链球菌感染尤为重要。
蔡尚峰医师分享临床案例中，一名 60 多岁的慢性肾脏病第四期患者，由于未曾接种肺炎链球菌疫苗，某日因高烧 40 度被紧急送医。经诊断证实为肺炎链球菌引发的肺部感染，医疗团队立即施以后线抗生素进行治疗。然而，入院第二天病情急转直下，病患不仅出现急性肾损伤需要进行透析治疗，随后更因肺部功能持续恶化而需要插管。虽然最终成功拔除呼吸管，但患者的肾功能已无法恢复，必须终生依赖透析治疗。
高危险族群感染肺链风险高 医呼吁自费接种疫苗
目前***提供 65 岁以上长者接种 1 剂 13 价结合型肺炎链球菌疫苗 (PCV13) 及 1 剂 23 价肺炎链球菌多醣体疫苗 (PPV23) 疫苗3 ，研究显示接种疫苗对中重症保护力可达 75%，有效降低感染后如肺炎、败血症等及死亡机率4 。蔡尚峰医师指出，肾脏病、服用类固醇或免疫抑制剂、正在接受化疗、后天免疫不足等族群，都属于免疫力较差者，若尚不符合公费接种条件，可考虑自费接种疫苗，以获得专一性抗体提升保护力。此外，安养中心、护理之家等相关机构，因环境因素较容易引发群聚感染，建议居民及相关人员自费接种疫苗也自费接种。
蔡尚峰医师呼吁，随着秋冬呼吸道传染病高峰期的到来，民众在预防措施上应更加谨慎，出入公共场所时应佩戴口罩、勤洗手，减少感染风险，并建议接种肺炎链球菌疫苗，保护自己也保护他人。特别是肾脏病患者或曾患肾病者，更应接种疫苗，避免因感染而病情恶化至肾衰竭。
（本卫教内容由辉瑞大药厂提供，专为提供予省内一般民众而準备）
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文／林亚桦 图／杨绍楚
[1] 全国侵袭性肺炎链球菌感染症本土病例累积确定病例同期比较趋势Accessed in Dec 2024
[2] 中国医药大学附设医院. 除了流感疫苗 这一针降低併发症风险. Accessed in Dec 2024
[3] 卫生福利部. 为提升民众免疫保护力，10月2日起分三阶段扩大65岁以上民众公费接种肺炎链球菌疫苗. Accessed in Dec 2024
[4] 卫生福利部疾病疾管署. 65岁以上公费肺炎链球菌疫苗三阶段开打，呼吁长者接种. Accessed in Dec 2024