【NOW健康 吴思奕／台北报导】根据世界卫生组织（WHO）2021年的报告显示，目前全球有超过5,500万人罹患失智症，预估到2050年将增加到将近1亿4千万人。省内同样面临挑战，根据2024年卫福部的统计，65岁以上的长者中，每100人就有8人可能已经罹患失智症，显示失智问题刻不容缓。
ApoE基因中带有ε4 罹患阿兹海默症风险恐高出3至15倍
联安预防医学机构联欣诊所院长颜佐桦表示，虽然多数人认为失智是「无法预防」的老化结果，但从功能医学的角度来看，有一部分失智风险，是可以透过检测与生活调整，提早发现并介入。其中，与最多失智类型的阿兹海默症有高度关联的ApoE基因正是1个备受关注的指标。
简单来说，ApoE是1种与脂肪与胆固醇代谢有关的基因，在神经系统运作中扮演关键的角色，与脑部健康息息相关。颜佐桦解释，这种基因有3种常见型式：ε2、ε3和ε4，每个人会遗传2个型式，形成像是ε2/ε2、ε2/ε3、ε3/ε3、ε2/ε4、ε3/ε4、ε4/ε4等不同的组合。根据统计发现，若ApoE基因中带有ε4，罹患阿兹海默症的风险可能比同龄一般人高出3至15倍。其主要原因在于ApoEε4会让胆固醇代谢变差、血管弹性降低，导致大脑慢性发炎与血流不足，这些都是加速认知退化的重要因子。
因此，若民众想预先了解自身的失智风险，目前可藉由「阿兹海默症ApoE基因检测」进行评估，能根据个人的基因型别，将风险分为3个层级：
▸低风险：未带ε4。
▸中风险：带有1个ε4。
▸高风险：带有2个ε4。
若民众有家族病史或希望提前布局脑部保健，进行此项检测是值得考虑的预防起点。
▲阿兹海默症ApoE基因检测可将风险初步分为3个等级。（图／联安预防医学机构提供）
检测出ApoE ε4怎么办？ 5大实用方法守护你的大脑
颜佐桦表示，ApoE是少数具备临床介入建议的基因之一，一旦检测为高风险型，与其感到焦虑，不如及早调整生活、主动因应。虽然基因无法改变，但后天的影响力其实更大。除了年龄与遗传因素，像是三高、肥胖、缺乏运动与睡眠不足等问题，都会加重大脑发炎、提高失智风险。以下是5个实用方向，让我们可以从日常生活着手，照顾大脑健康。
1.採行「麦得MIND饮食」：这种饮食结合地中海与得舒饮食，对大脑特别友善。重点是每天吃深绿蔬菜、莓果、富含Omega-9的橄榄油、全穀、豆类与鱼，少碰红肉、加工食品与甜食，能帮助降低发炎、延缓退化。
2.动起来：建议每天进行中等强度，有一点喘的有氧运动，如：快走、慢跑或超慢跑都很合适。也可搭配简单的肌力训练，如：抬腿、深蹲等，除了能促进血液循环与脑部弹性，也能稳定情绪、提升认知反应。
3.睡得深：大脑在深层睡眠中会清除β类澱粉蛋白（阿兹海默患者的重要指标蛋白）与毒素，帮助神经修复。睡眠不足或作息混乱，反而会加重发炎与退化风险。
4.避免孤立、启动大脑连结：经常学习新知、与人交流，有助于让大脑保持在最佳状态。尤其退休后更要重视社交互动，避免因长期缺乏刺激而加速大脑退化。
5.营养与检测追蹤：像Omega-3、B12、维生素D这些对脑功能很重要的营养素，很多人其实都摄取不够。建议定期抽血追蹤，特别是素食者或有长期服药（如：胃药、糖尿病药）者，更要注意是否需要额外补充。
颜佐桦表示，在临床案例中，就有1位70多岁的阿嬷因长期只吃稀饭配酱瓜，结果出现记忆力下降，后来发现是B12和Omega-3严重不足，在经看诊及调整饮食后，精神明显好转。这在在显示了不是只有基因会影响大脑，营养也同样关係到记忆力、专注力与整体认知表现。
ApoE基因与脑年龄评估 实现个人化失智预防与保健
我们无法改变基因，但可以选择是否让它发挥作用。颜佐桦强调，以ApoEε4 为例，虽然它是已知与失智症高度相关的风险型式，但这并不代表结果已经注定。表观基因学的研究显示，只要生活型态健康、发炎状态被控制、压力获得调节，这些风险基因可能一辈子都不会真正表现出来。与其等到健忘、语言变慢、找不到东西才担心，不如在脑袋还清楚、身体还健康的时候，就开始準备。透过及早进行ApoE基因检测，在尚无症状时就能预见风险、提前介入，调整生活方式、守护大脑健康。
此外，目前还可以透过全基因定序（WGS）更全面评估与失智相关的其他基因变异，也能藉由脑部年龄检测（全脑神经年龄磁振造影检查），了解大脑的实际生理年龄与退化程度。如果检测结果显示脑龄明显高于实际年龄，或已出现局部退化迹象，就表示大脑可能正在悄悄老化，此时搭配基因资讯与生活型态评估，能更有效地制定个人化的预防与保健计画，守护脑部健康。
# 首图来源／Freepik
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