许多人早上才吃几口早餐，就立刻被强烈的便意笼罩，营养师吕孟凡透露，这其实是一种自然的生理现象：「胃结肠反射」（Gastrocolic Reflex），透过进食启动肠胃蠕动，是帮助身体顺利排便的重要机制。
吕孟凡营养师在脸书粉专表示，自己的2个小孩，每天早餐时间都有这样的状况，一个吃到一半就会突然大喊「我要大便！」另一个则是喝完牛奶不到几分钟就会直奔厕所。她曾对于这样的情况表达不解，直到后来发现这其实是医学上有专有名词的正常现象后，才彻底恍然大悟。
什么是胃结肠反射 吕孟凡营养师解释，胃结肠反射是人体进食后，肠胃道自动产生的一种生理性反射。当食物进入胃部并引起扩张时，结肠的蠕动就会随之活跃，目的是「腾出空间」好让后续食物顺利进入并消化。这个机制就会让人产生便意，有助于将体内的废物顺利排出。
她续指，胃结肠反射主要透过多种方式调节，包括神经调控、荷尔蒙调控与肌源性调控。其中，多种神经胜肽被认为是此反射的潜在调节因子，包括胆囊收缩素（cholecystokinin）、血清素（serotonin）、神经降压素（neurotensin）以及胃泌素（gastrin）等，都参与了反射过程中的讯号传递。
而肠道内肌神经丛与外层肌肉，也会负责执行这些收缩、推进排便的动作。在整个消化过程中，乙状结肠受到的影响最大。这里会进行一连串週期性的收缩与放鬆，将食物推向直肠；一旦直肠受到压力、膨胀时，大脑就会接收到「便意」的讯号，进而促使排便。
早上最容易触发 值得注意的是，胃结肠反射在早晨与餐后特别明显。吕孟凡营养师指出，这项特性正好可以成为调整排便习惯、预防便祕的好帮手。对儿童与年长者而言，特别推荐养成「每天早餐后立即如厕」的习惯，有助于建立规律排便时间，促进肠道健康。
同时，早餐可以多摄取富含膳食纤维的食物，也能进一步强化肠道蠕动，让胃结肠反射效果更佳。对于长期便祕者，这也是一个不必藉助药物就能达成肠胃调节的天然方式。